Vivas donde vivas, seguro que hay croquetas de algún tipo. Pero te has parado a pensar alguna vez ¿De dónde es originaria la croqueta?, ¿Quién la inventó y por qué?, ¿Cuál prefieres?
Partamos de la base de que la croqueta es originaria de Francia. Su origen etimológico proviene de la palabra francesa croquer y fue inventada por el cocinero francés Antonin Carême. Este cocinero las ideó para las cocinas de los nobles entre mediados del siglo XVIII y principios del XIX y las sirvió en varios banquetes de su época con el nombre: croquettes à la royale.
Básicamente, este plato se ideó para reutilizar las sobras de cocidos y estofados, mezclarlos con harina y así, en época de hambrunas, no desperdiciar comida.
Las croquetas en España, Francia, Bélgica y los Países Bajos
En España se comen como tapas y son muy populares. Claro está, que son especialistas en hacer las croquetas de jamón que llevan ragú cremoso y trozos de jamón serrano. Se elaboran con bechamel espesa. Tienen otro tipo de croquetas muy sabrosas: las croquetas de chorizo. También existen las coqueterías son restaurantes especializados en croquetas.
En Bélgica les agradan mucho las croquetas de gambas, en vez de ternera. Además, tienen un tipo de croquetas cuadradas con queso riquísimas. Suelen ser de la variedad salada, rellenas de puré de patatas. Las dos croquetas tradicionales belgas más populares tienen un relleno de bechamel espeso y cremoso mezclado con gambas grises «garnaalkroketten / croquettes de crevettes» o queso «kaaskroketten / croquettes de fromage».
En los Países Bajos la croqueta se hizo aún más popular como comida rápida, de ragú de carne cubierto de pan rallado y luego frito. Cada año se consumen 350 millones de kroketten en los Países Bajos. Es el segundo snack neerlandés más popular después del frikandel. El bitterbal es similar pero más pequeña y redonda.
Se pueden encontrar variantes de la croqueta que especifican el tipo de carne, como rundvleeskroket (elaborado con ternera) y kalfsvleeskroket (elaborado con ternera). Son populares en los bares holandeses el satékroket (donde el relleno consiste en una salsa satay de maní y carne desmenuzada en un ragú) y el goulashkroket.
En Francia, se rellenan típicamente de ragú y la primer receta que se conoce data de 1691. en la misma ya utilizaban como ingredientes a las trufas , mollejas y queso crema.
Imagen: Jonathan Pincas from Leon, Spain, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons
